Evaluando métodos de aturdimiento en la acuacultura del camarón tropical
El choque térmico induce rápidamente la insensibilidad; la descarga eléctrica puede ser una buena alternativa
En años recientes, los científicos, los responsables de la formulación de políticas y las organizaciones no gubernamentales (ONG) han considerado cada vez más la posibilidad de que los crustáceos tengan la capacidad de experimentar dolor. Un aspecto bien documentado que sustenta esta teoría es la capacidad de los crustáceos para percibir estímulos nocivos y modificar su comportamiento en consecuencia, tanto a corto como a largo plazo.
Aunque todavía no tenemos respuestas unánimes y definitivas a esta teoría, el cuerpo de evidencia a su favor está aumentando y algunos gobiernos están respondiendo aprobando nuevas regulaciones para proteger el bienestar de los crustáceos en el momento de la cosecha.
En el cultivo de camarón, como en el cultivo de otras especies de peces y crustáceos, los pasos entre la cosecha y el sacrificio pueden causar estrés y dolor. Por lo tanto, los animales deben ser aturdidos tan pronto y tan rápido como sea posible directamente después de la cosecha para proteger su bienestar.
El aturdimiento y el beneficiamiento del camarón son procedimientos manuales en la mayoría de los casos. Los camarones suelen quedar aturdidos por el choque térmico, que implica la inmersión de los animales en agua salada con una temperatura inferior a 4 grados-C (agua helada o suspensión de hielo). Esto mantiene la inocuidad y calidad del producto y minimiza la exposición al estrés y los estímulos nocivos al reducir su percepción sensorial. Esta práctica está avalada por la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad a los Animales (RSPCA) como un método humano para aturdir camarones tropicales.
El tiempo mínimo recomendado de inmersión de 20 minutos asegura que todos los movimientos de camarón se detengan. Esto, según la RSPCA, indica la pérdida de capacidad del animal para sentir dolor. Sin embargo, la evidencia de los efectos del choque térmico en el sistema nervioso central (CNS) de los camarones es escasa y no está claro cuánto tarda realmente el animal en dejar de percibir estímulos externos después de la inmersión.
Configuración del estudio
Un equipo de la Universidad de Kentucky, en colaboración con el Grupo Seafresh, estudió los efectos de dos métodos de aturdimiento diferentes sobre el bienestar de tres especies de crustáceos, incluido el camarón blanco (Penaeus vannamei) (http://www.mdpi.com/2076-2615/8/9/158).
Los camarones fueron aturdidos con el uso de un choque térmico mediante una suspensión de hielo o una descarga eléctrica. Ambos pueden considerarse estímulos nocivos cuyos efectos pueden percibirse como estresantes o dolorosos. Se midieron los efectos de la exposición a estos estímulos en los circuitos neurales sensoriales. En los camarones, el corazón es neurogénico, lo que significa que la presencia y la velocidad de latido son indicativas de la función neuronal. Por lo tanto, los cambios en la frecuencia cardíaca a través del electrocardiograma (ECG) se midieron como un indicador del impacto de las dos técnicas de aturdimiento en el CNS.
Resultados
El ECG de los camarones de 24 gramos mostró que antes de la exposición al frío, un pellizco de la cola daba como resultado un aumento del ritmo cardíaco. Tras la inmersión en una suspensión de hielo, los latidos del corazón comenzaron a disminuir de inmediato. Después de 5 a 30 segundos de inmersión, el pellizco no afectó más el latido del corazón y, finalmente, el latido del corazón se detuvo. Después de unos pocos minutos de inmersión en una suspensión de hielo, la frecuencia cardíaca de los camarones colocados en agua tibia volvió a su estado normal (Fig. 1). Además, también se demostró que el violento movimiento de la cola que ocurre típicamente después de 45 segundos a 1 minuto de inmersión es probable que sea un movimiento involuntario, ya que se observa la misma respuesta en ausencia de un latido cardíaco e incluso cuando se retiran los ganglios centrales del animal.
El estudio también evaluó el potencial del aturdimiento eléctrico como un método para inducir la insensibilidad. El aturdimiento eléctrico se realizó mediante una configuración simple que usaba una fuente de AC. Después de una descarga eléctrica de 10 segundos, la frecuencia cardíaca disminuyó y los camarones no respondieron al tacto. Los camarones se recuperaron del shock después de unos minutos, pero la frecuencia cardíaca se volvió irregular. Otro ensayo se realizó por separado (informe no publicado por el Dr. Jeff Lines, 2016) utilizando un prototipo de aturdimiento eléctrico más avanzado y evaluando el comportamiento del animal. El choque eléctrico del camarón durante 5 segundos mostró una falta de respuesta posterior al tacto.
Es probable que el tiempo de exposición al frío necesario para que los animales se vuelvan insensibles debe adaptarse al tamaño de los camarones. Los camarones más grandes pueden necesitar más tiempo de exposición. La duración de la exposición también debe diferir dependiendo de si el objetivo del proceso de aturdimiento es causar insensibilidad temporal o la muerte. Es probable que un tiempo de exposición al frío más corto resulte en un aturdimiento reversible, que debe ir seguido de un paso de sacrificio separado (como cocinar o descabezar). El mayor tiempo de exposición al frío puede matarlos en un paso combinado con el aturdimiento.
Perspectivas
El choque térmico y el choque eléctrico presentarían diferentes ventajas dependiendo de cómo se lleven a cabo los procesos de cosecha y sacrificio. Especulamos que los productores que utilizan un paso de aturdimiento asociado con el manejo manual de camarones podrían beneficiarse del uso de un aturdidor eléctrico para acelerar el proceso entre la cosecha y el sacrificio, especialmente durante la cosecha de camarones grandes.
El uso de un aturdidor eléctrico para reemplazar el choque térmico puede mejorar la consistencia y confiabilidad del proceso de aturdimiento y disminuir la cantidad de tiempo y energía necesarios para producir y transportar hielo o lechada de hielo a los estanques. No obstante, las granjas pequeñas y las granjas que utilizan métodos de cosecha mecánica y transfieren los camarones a una lechada de hielo donde se guardan los camarones hasta que mueren, es probable que todavía encuentren el aturdido por choque térmico un método más rentable para garantizar el bienestar de los animales.
Adicionalmente, este estudio destacó la importancia de considerar los indicadores fisiológicos al evaluar el bienestar animal durante el aturdimiento. En el caso de los camarones tropicales, se encontró que la interpretación de los indicadores de comportamiento por sí sola es engañosa en la evaluación de la percepción de estímulos nocivos.
El desarrollo de un marco que vincule los comportamientos específicos con las medidas fisiológicas podría convertirse en una herramienta útil para ser utilizada por los responsables políticos y por operadores capacitados en entornos comerciales para verificar la ejecución correcta de los procedimientos de aturdimiento.
Authors
-
Sea Farms Limited
Redditch, Worcestershire
B98 0RE, UK -
Seafresh Group
Redditch, Worcestershire
B98 0RE, UK -
Department of Biology
University of Kentucky
Lexington, KY 40506-0225 USA
Related Posts
Health & Welfare
Camarón sin ablación de Seajoy responde a preocupación emergente de bienestar
La remoción del tallo o pedúnculo ocular de camarones hembras reproductoras ha ayudado en el crecimiento explosivo de la acuacultura a escala comercial. Un compromiso de un productor de camarones de América Central ha demostrado que la producción de camarones sin ablación puede aliviar las preocupaciones de bienestar animal sin la temida caída en la producción.
Health & Welfare
Estudio vincula las prácticas de bienestar animal con las compras del consumidor
De acuerdo con un estudio realizado por Changing Tastes and Datassential, existe la oportunidad de expandir el mercado estadounidense de productos pesqueros cultivados si la industria acuícola adoptara más ampliamente las prácticas de producción humanitaria.
Innovation & Investment
Artemia, el ‘polvo mágico’ que alimenta una industria multimillonaria
Artemia, el camarón microscópico de salmuera utilizado como alimento en los criaderos, son los héroes no reconocidos de la acuacultura. Los expertos dicen que la Artemia sigue inspirando la innovación más de 50 años después de su comercialización inicial. Estas criaturas son mucho más que Monos-de-Mar.
Health & Welfare
Científicos de salmón colaboran en la nueva iniciativa de salud global QASH
Un esfuerzo de cooperación entre científicos de salmón en Noruega, Escocia, Chile y Canadá apunta a desarrollar una herramienta aplicable a nivel mundial para ayudar a la gestión y certificación de granjas de salmón.